Pino dell’Himalaya

Albero con chioma conica e regolare nei giovani esemplari, che con gli anni tende ad aprirsi, a spogliarsi all’interno e a diventare irregolare. Raggiunge altezze di 20-30 m, fino a 40 m.

Tronco diritto, ramificato fin dalla base con palchi orizzontali nei giovani esemplari e ricadenti verso il basso in quelli adulti. La corteccia è bruno-arancio e liscia nelle piante giovani, mentre diventa grigio-brunastra, scura e rugosa in quelle vecchie.

Albero a foglie sempreverdi, aghiformi, riunite in fascetti di 5, sottili e pendenti, lunghe 15-25 cm, di colore verde-azzurrognolo.

Pianta monoica, con fiori a sessi separati presenti sullo stesso individuo. Le infiorescenze maschili, giallastre, sono riunite in amenti ascellari alla base dei nuovi getti; quelle femminili, di colore giallo-rosato, si trovano all’apice dei nuovi getti, sorrette da un lungo peduncolo.

Grosse pigne pendule a forma di banana, lunghe fino a 30 cm e impregnate di resina. Quando si seccano aprono le squame per liberare i semi alati e in seguito cadono intere dalla pianta.

Originario della catena himalayana occidentale, dove cresce in boschi misti fino a 2500 m di altitudine. Fu importato in Europa dal Nepal nel 1823.

Utilizzato come importante pianta ornamentale in ampi spazi. Nel paese di origine è una delle conifere più importanti: il suo legno, duro e particolarmente resistente, è impiegato nell’edilizia e per la produzione di casse da tè.