Tossicità dei materiali: misurare rischi per un futuro circolare
La sfida della sostenibilità inizia con la sicurezza dei materiali
Tossicità e economia circolare: cosa sapere
Quando si parla di economia circolare, il focus spesso si concentra sul riutilizzo dei materiali a fine vita. Tuttavia, una questione fondamentale precede tutto questo: che fare se un materiale è tossico? E come possiamo stabilirlo con certezza? Questo interrogativo è al centro di uno studio condotto da ricercatori del Joint Research Centre (JRC) dell’Unione Europea, che ha collaborato con esperti universitari e industriali per analizzare gli strumenti disponibili per valutare la tossicità delle sostanze chimiche.
La ricerca, pubblicata su Sustainable Chemistry & Engineering, getta luce su un sistema che, pur funzionando, presenta ancora delle lacune. Le valutazioni di tossicità fatte con strumenti diversi non sempre giungono a risultati comparabili. E questo non è solo un problema tecnico, ma anche un punto cruciale per la sicurezza e la salute pubblica, soprattutto quando si parla di prodotti che dovrebbero entrare nel mercato.
La logica dell’SSbD
Il framework Safe and Sustainable by Design (SSbD) è stato creato per affrontare queste problematiche già in fase di progettazione. L’idea è semplice: è più efficace e meno costoso progettare materiali sicuri e sostenibili fin dall’origine piuttosto che scoprire le problematiche dopo. Questo approccio preventivo si ricollega, per esempio, alla decisione di limitare i PFAS, sostanze chimiche aspramente criticate per le loro conseguenze sull’ambiente e sulla salute umana.
Il framework SSbD valuta le sostanze chimiche su diverse dimensioni, tra cui i rischi per i lavoratori, l’impatto ambientale e i pericoli per la salute pubblica. In aggiunta, include anche la Life Cycle Assessment (LCA), che stima l’impatto complessivo di un materiale, dalla sua estrazione fino allo smaltimento, offrendo così una visione più completa sulla sicurezza di un prodotto.
Dotarsi di strumenti analitici adeguati
Per rispondere alle domande sulla tossicità, è fondamentale utilizzare strumenti analitici adeguati. Lo studio del JRC ha analizzato cinque software già applicati in casi reali per stimare l’esposizione e calcolare il rischio. Tuttavia, la disparità tra questi strumenti rappresenta un problema significativo, poiché non garantiscono sempre risultati coerenti.
Queste divergenze sono essenziali sia per le aziende che per i consumatori. Senza uno standard comune, diventa difficile per gli operatori economici fare scelte consapevoli e per le autorità sanitarie stabilire regolamenti adeguati. Questo problema è particolarmente sentito anche in Lombardia, dove l’industria deve confrontarsi con normative che talvolta non riescono a tenere il passo con le innovazioni materiali.
Una sfida per il futuro
Affrontare la tossicità dei materiali è quindi una sfida che deve essere vinta se vogliamo costruire un futuro sostenibile. La Lombardia, mossa dalla sua vocazione industriale e agricola, ha un’opportunità unica di diventare un leader nella transizione verso un’economia circolare con risorse sicure. Attraverso politiche locali e iniziative di collaborazione tra imprese e istituzioni, è possibile incoraggiare la ricerca e lo sviluppo di materiali sicuri e riciclabili.
È imperativo che le aziende lombarde partecipino attivamente a questa evoluzione. Attraverso eventi e convegni, come quelli organizzati in Cascina Monluè, o attraverso la partecipazione a progetti europei come Solila per suoli più sani, possiamo fare la differenza. Progettare in modo sostenibile non è solo una responsabilità, ma una reale opportunità per innovare e posizionarsi nel mercato globale.
In conclusione, la tossicità dei materiali deve essere un tema centrale nelle strategie di economia circolare. Un approccio sistemico e ben informato può consentire di traghettare il nostro territorio verso un futuro più sicuro e sostenibile.
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