Salice piangente

Albero che difficilmente supera i 10-12 m di altezza. Ha un aspetto caratteristico: dal tronco e dai rami principali, a portamento verticale, si dipartono rami sempre più sottili, rivolti verso il basso e ricadenti.

Il tronco ha spesso un andamento sinuoso e irregolare. La corteccia, di colore grigio-brunastro, tende a screpolarsi e a fessurarsi con l’avanzare dell’età.

Foglie decidue, strette e allungate, pendule, più o meno appressate ai rami, di colore verde chiaro.

Fiori maschili e femminili portati su piante diverse: i maschili in amenti giallastri, i femminili in amenti più corti e verdastri.

I frutti sono capsule riunite in un’infruttescenza a spiga, che giungono a maturazione nei mesi estivi.

Originario dell’Asia centro-orientale, da cui si è diffuso in Europa e in Italia circa due secoli fa. Oggi è coltivato a scopo ornamentale in tutte le regioni del nostro Paese.

Il nomebabylonicanon indica il luogo di origine, poiché la specie proviene dalla Cina: deriva invece dal Salmo 137 della Bibbia, in cui si narra che gli Ebrei, deportati a Babilonia, appesero le loro arpe ai salici in segno di lutto.