Ciliegio Selvatico

Il portamento è arboreo, con chioma conica o globosa espansa, piuttosto regolare. Raggiunge altezze variabili secondo la varietà, da 5-8 fino a 15-20 m.

Il fusto è eretto e ramificato nella parte medio-alta; rare sono le forme arbustive o cespugliose. La corteccia è bruno-rossiccia e liscia nei giovani esemplari, decorata da sottili rughe orizzontali, e si lacera trasversalmente in sottili strisce di consistenza cartacea; nei soggetti più vecchi diventa rugosa.

Caduche, semplici, di media grandezza, ellittico-allungate, con apice acuto e margine seghettato. La pagina superiore è verde lucente, quella inferiore poco più chiara e opaca. Il picciolo è munito di due piccole ghiandole rosse presso la base della lamina.

Fiori bisessuali, bianchi, riuniti in piccoli corimbi di 2-8 elementi e portati su lunghi peduncoli. Sono abbondantissimi e compaiono prima delle foglie.

Il frutto è una drupa di 1-3 cm di diametro, rossastra o violacea, con polpa succosa, dolce o acidula, croccante o morbida secondo la varietà.

Pianta originaria dell’Asia occidentale, da dove si è diffusa fin da tempi remotissimi. In Italia è presente in pianura e collina fino a 500 m di quota, e in alcune aree montane fino a 1500 m.

Ampiamente coltivato in tutta Europa a scopo ornamentale e per il frutto. Si trova spontaneo come ciliegio selvatico e negli orti per il ricercato frutto, consumato fresco e sotto forma di marmellate, gelatine e liquori. Il legno è utilizzato per svariate lavorazioni, in particolare per la costruzione di mobili.